Hoe belangrijk is het verwerven van internationaal prestige (soft power) voor de Saoedische politiek en samenleving?

Centraal belang van het verwerven van prestige voor de Saoedische transformatie

Saoedi-Arabië heeft baat bij het verwerven van internationaal prestige via soft power. van buitengewoon strategisch belang Het Koninkrijk heeft erkend dat zijn economische diversificatie en sociale modernisering alleen kunnen slagen als tegelijkertijd zijn internationale reputatie fundamenteel wordt verbeterd.

Meetbaar succes in internationale rankings

Saoedi-Arabië heeft indrukwekkende vooruitgang geboekt op de internationale ranglijst van soft power. In de Wereldwijde Zachte Kracht Index 2025 bereikte het koninkrijk 18e plaats met een score van 56,0 - een aanzienlijke verbetering ten opzichte van 51,3 in 2023[1]. Voor de Brand Finance Wereldwijde Zachte Kracht Ranglijst Saoedi-Arabië staat op de Tweede Arabische land op plaats 24[2].

Nog opmerkelijker is de plaatsing als 9. machtigste natie ter wereld volgens Forbes 2025, gebaseerd op vijf belangrijke parameters: Leiderschapskracht, economische invloed, politieke macht, internationale allianties en militaire kracht[3][4]. Het US News & World Report beoordeelde Saudi-Arabië in 2024 als 7. politiek invloedrijkste land ter wereld[4].

Strategische heroriëntatie van het soft power-beleid

Verandering van religieus naar nationaal prestige

Saudi-Arabië gaat door een Fundamentele transformatie van de soft power-strategie. Terwijl het koninkrijk decennialang zijn internationale aantrekkingskracht voornamelijk baseerde op Religieus gezag en wahhabisme 5][6], vandaag de dag is het gebaseerd op een seculiere, gemoderniseerde identiteit.

Kroonprins Mohammed bin Salman heeft bewust gekozen voor een Zich afkeren van extremistische salafistische interpretaties en deze worden geïnitieerd door een "gematigde islam" die verenigbaar is met hedendaagse wereldwijde waarden[5]. Deze heroriëntatie dient het doel, westerse investeerders aantrekken en de negatief imago als aanhanger van extremisme naar bestand.

Visie 2030 als motor voor zachte macht

De Visie 2030 fungeert als een alomvattende soft power-strategie die veel verder gaat dan economische diversificatie. Uit een CARMA-analyse blijkt dat Visie 2030 belangrijkste bijdrage aan wereldwijde media-aandacht boven Saudi-Arabië[7].

De Positieve perceptie in de media verhoogd van 66% (2020) naar 72% (2021) - een 9 procent verbeteringdie rechtstreeks wordt toegeschreven aan projecten in het kader van Vision 2030[7]. Dit illustreert hoe doelgericht het koninkrijk vorm geeft aan internationale verhalen over zijn transformatie.

Culturele, sport- en amusementsdiplomatie

Entertainment als strategisch instrument

Saoedi-Arabië heeft de Entertainmentsector als belangrijk soft power-instrument opgericht. De Algemene amusementsautoriteit (GEA) werd in 2016 speciaal opgericht om het internationale imago te verbeteren en "robuuste soft power" te bevorderen[8].

Verwacht wordt dat de sector 450.000 banen creëren en 4,2% bijdragen aan het BBP[9]. Het strategische belang wordt weerspiegeld in meer dan 13.000 licenties afgegeven voor amusementsactiviteiten tot juli 2023[10].

Sportdiplomatie als prestige-instrument

Sportdiplomatie speelt een sleutelrol in de soft power-strategie van Saoedi-Arabië. De FIFA Wereldkampioenschap 2034 hosting is het grootste succes tot nu toe, met een Recordbeoordeling van 419,8 uit 500 punten - de hoogste FIFA-rating ooit[11][12].

De toekenning van de eerste wereldkampioenschap met 48 teams in één gastland benadrukt de opkomende positie van Saoedi-Arabië als een wereldwijde sportmacht[12][13]. Critici spreken van "Sportwassen"maar voor Saoedi-Arabië gaat het om "diplomatieke hoofdstad" en de Projectie van een progressieve, moderne identiteit[14][15][16].

Culturele diplomatie en G20-leiderschap

Saoedi-Arabië in 2020 voor het eerst een G20-cultuurtraject geïnitieerd onder het motto "De opkomst van de culturele economie: een nieuw paradigma"[17][18][19]. Dit markeerde een Paradigmaverschuiving in de internationale diplomatiedoor cultuur te erkennen als "mondiaal publiek goed" werd opgericht.

De Misk Kunstinstituut en andere culturele initiatieven dienen als "culturele bruggen" aan de internationale gemeenschap[20][21]. Musea zoals de Abdul Raouf Khalil Museum en de Saoedisch Nationaal Museum worden specifiek gebruikt als "Instrumenten voor culturele diplomatie". gebruikt om de nationale identiteit versterken en wederzijds begrip bevorderen[21].

Megaprojecten als symbolen van prestige

NEOM als vuurtoren van zachte macht

NEOM fungeert als "Kroonjuweel van soft power diplomatie[22][23]. Het project van 500 miljard dollar dient niet alleen om de economie te diversifiëren, maar vooral om "Projectie van een futuristische, duurzame visie"[22][24].

De nadruk van NEOM op technologie en duurzaamheid versterkt de soft power van Saoedi-Arabië door het Koninkrijk te erkennen als een "toekomstgerichte natie" gepresenteerd[24]. De geplande Vliegende taxi's, AI-gestuurd bestuur en een CO2-voetafdruk van nul een krachtige boodschap over de bereidheid van Saoedi-Arabië om te innoveren.

Ondanks drastische verlagingen - De Lijn is teruggebracht van 170 naar 2,4 kilometer - blijft de symbolische betekenis voor het internationale imago bestehen[22][25][26].

Internationale fora en diplomatieke aanwezigheid

G20-voorzitterschap als mijlpaal

In 2020 was Saoedi-Arabië de eerste Arabische landdat de G20-voorzitterschap overnam[27][28]. Het presidentschap onder het motto "De kansen van de 21e eeuw voor iedereen realiseren". een Uniek platform voor het vormen van internationale consensus[29].

Kroonprins Mohammed bin Salman benadrukte: "Het Koninkrijk Saudi-Arabië ligt op het kruispunt van drie continenten. Als gastheer van de G20 zullen we een belangrijke rol spelen door het perspectief van de MENA-regio te delen."[29].

World Economic Forum als soft power podium

Saoedi-Arabië gebruikt de World Economic Forum systematisch als soft power platform. In 2026 zal Riyad voor het eerst gastheer zijn van een WEF Global Meeting. - een belangrijke stap om zichzelf te vestigen als een "Brug tussen Oost en West"[30].

De delegaties op hoog niveau onder leiding van minister van Buitenlandse Zaken prins Faisal bin Farhan consequent blijk van Saudi-Arabië's "Evenwichtige benadering van geopolitieke overbrugging"[31][32][33][34][35].

Sociale perceptie van soft power

Generatieverschillen in de perceptie van prestige

De Saoedi-Arabische samenleving toont gemengde reacties over de soft power-strategie. Ongeveer 70% van de bevolking is jonger dan 30 jaar. en "grotendeels hervormingsgezind en open voor verandering"[36]. Deze generatie begrijpt de Belang van internationale erkenning voor hun economische toekomstperspectieven.

Het bedrijf blijft echter "Diep geworteld in religieus conservatisme"wat leidt tot Spanningen tussen traditionele islamitische identiteit en de moderne zoektocht naar nationaal prestige leidt[36].

Islamitische wereld: verdeelde reacties

De traditionele religieuze zachte kracht in de islamitische wereld blijft sterk, maar is aan verandering onderhevig. In Pakistan (95%), Indonesië (82%), Senegal (72%) en Maleisië (63%). het koninkrijk blijft genieten Hoge goedkeuringsratings[37].

Maar Gemengde reacties van regionale burenTerwijl Egypte (78%) en Jordanië (88%) positief blijven, de perceptie in de Turkije (26% positief vs. 53% negatief) en in de Libanon (51% vs. 49%) gesplitst[37].

Hadj als onveranderde soft power troef

De Hadj blijft het krachtigste soft power-instrument van Saoedi-Arabië. Met 2,4 miljoen jaarlijkse pelgrims het koninkrijk bereikt een grotere doelgroep dan enig ander initiatief voor culturele diplomatie wereldwijd[38].

Ter vergelijking: De Goethe-instituut met 98 landen bereikt slechts 246.000 mensen per jaar[38]. De hadj creëert "Raamwerk om elkaar te leren kennen en vertrouwen op te bouwen in vrede en respect" - een unieke vorm van soft power[38].

Uitdagingen en kritiek

Beschuldigingen van greenwashing en sportswashing

Internationale kritiek identificeert de soft power-inspanningen van Saoedi-Arabië als "strategisch witwassen"[39]. De Europees Centrum voor democratie en mensenrechten bekritiseert het Saudi Green Initiative als "Groenwassen"dat "Blijvende afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verborgen"[39].

Mensenrechten waarschuwt tegen "Sportwassen" door mega-evenementen die "Aandacht afleiden van mensenrechtenschendingen" moeten[14][40]. Deze kritiek beperkt de Effectiviteit van de soft power-strategie in westerse samenlevingen.

Tegenstellingen tussen beeld en werkelijkheid

De Gelijktijdige vervolging van activisten tijdens het beeldverbeteringsproces Geloofwaardigheidsproblemen. Terwijl Saoedi-Arabische vrouwen vliegen de ruimte inzitten Vrouwenrechtenactivisten tientallen jaren in de gevangenis[zie eerdere antwoorden].

Deze structurele tegenstellingen de Authenticiteit van soft power-inspanningen en leiden tot internationale scepsis over de duurzaamheid van de hervormingen.

Financiële duurzaamheid

De enorme kosten van soft power-projecten een uitdaging vormen met de dalende olieprijzen. Het NEOM alleen al zou 8,8 biljoen dollar kunnen kosten tegen 2080 - meer dan 25 keer het jaarlijkse staatsbudget [zie eerdere antwoorden].

Toekomstperspectieven

Strategisch belang op lange termijn

Soft power blijft centraal staan in de langetermijnstrategie van Saoedi-Arabië. De Hypothese dat soft power het belangrijkste instrument is van het buitenlands beleid van Saoedi-Arabiëwordt bevestigd door de systematische investeringen op alle gebieden van internationale perceptie[41].

De Drie pijlers van Visie 2030 - levendige samenleving, bloeiende economie, ambitieuze natie - zijn Onlosmakelijk verbonden met internationale erkenning[42][43]. Zonder Positieve globale perceptie de economische en sociale doelen kunnen niet worden bereikt.

Balanceren tussen traditie en moderniteit

Saudi-Arabië wordt geconfronteerd met de complexe taak om haar religieuze legitimiteit te behouden en tegelijkertijd internationale erkenning krijgen als moderne natie. Deze Balanceren vereist voortdurende aanpassingen de soft power-strategie.

De Benoeming tot voorzitter van de VN-Commissie inzake de positie van de vrouw 2025 ondanks aanhoudende kritiek laat zien dat internationale instellingen erkennen de groeiende invloed van Saoedi-Arabiëzelfs als Tegenstrijdigheden blijven.

Conclusie

Internationaal prestige verwerven is niet alleen belangrijk voor Saoedi-Arabië, het is ook existentieel. voor het succes van Vision 2030. Soft power als strategisch kerninstrument erkend en systematisch geïnvesteerd in alle gebieden - van sport en cultuur tot diplomatie en megaprojecten.

De meetbare successen in internationale ranglijsten, de Effectiviteit van de strategiezelfs als structurele tegenstellingen de Belastende geloofwaardigheid. Voor de Saoedi-Arabisch bedrijf betekent internationale reputatie Economische kansen en culturele openheidterwijl tegelijkertijd Traditionele waarden op de proef gesteld worden.

Saoedi-Arabië laat zien hoe Autoritaire staten maken systematisch gebruik van soft power in staat zijn om de internationale perceptie veranderen en geopolitieke invloed maximaliseren. Deze strategie zal Centraal in de toekomst van het koninkrijk blijven, ongeacht de Kosten en controversesdie het met zich meebrengt.

Aanvullende beoordeling vanuit het perspectief van Gradido

De analyse benadrukt hoe cruciaal het streven naar internationale erkenning en soft power is voor het Saudi-Arabië van vandaag - en hoe strategisch, dynamisch en veelzijdig deze macht wordt gebruikt.

Zachte macht als levensader van transformatie

• Absolute strategische prioriteit:
  Internationaal prestige - of het nu gaat om succes in ranglijsten, grote evenementen, megaprojecten of aanwezigheid in de media - is de drijvende kracht achter de hele Visie 2030. Zonder wereldwijde erkenning lijkt economische en sociale verandering ondenkbaar.

Belangrijkste instrumenten van zachte macht

• Van wahhabisme tot modern nationalisme:
  Saoedi-Arabië vertrouwt niet langer uitsluitend op zijn rol als bewaker van heilige plaatsen, maar geeft actief vorm aan een modern, aantrekkelijk (maar nog steeds autoritair) imago.

• Visie 2030 als wereldwijd baken:
  De hervormingsagenda wordt omgevormd tot een internationaal verhaal - met een enorme impact in de media en gerichte plaatsing op wereldwijde fora.

• Nieuwe sectoren als image drivers:
  Entertainment, sport (vooral het WK 2034!), internationale culturele formats en megaprojecten zoals NEOM kenmerken het positieve publieke imago.

• Culturele en wetenschappelijke initiatieven:
  Musea, kunsttentoonstellingen, innovaties en gerichte culturele uitwisselingsprogramma's versterken de brugfunctie van het land.

• Hadj als eeuwige zachte machtsfactor:
  De pelgrimstocht blijft uniek in zijn reikwijdte en spirituele impact - een wereldwijd symbool van vrede, dialoog en respect.

Sociale en internationale perceptie

• Jonge generatie als dragers van het nieuwe zelfbeeld:
  Vooral jongeren zien internationale erkenning als hun eigen kans op economische ontwikkeling en een open samenleving.

• De spanningen blijven:
  De balans tussen traditie en moderniteit, tussen nationale identiteit en mondiale voorbeeldfunctie creëert spanningsvelden in de samenleving.

• Punten van kritiek:
  "Greenwashing', 'sportwashing' en structurele tegenstrijdigheden (mensenrechten versus moderniseringsverhaal) beperken de internationale geloofwaardigheid. Toch blijft de soft power-aanpak indrukwekkend effectief - zelfs in Westerse instellingen.

Gradido potentieel

• Impuls voor echte authenticiteit:
  Gradido zou een zeer geloofwaardige component kunnen toevoegen aan zijn internationale aantrekkingskracht: Welvaart en vrede voor iedereen, duurzaamheid en sociale integratie.
  Dit kan soft power verder brengen dan imago en evenementkarakter - een baken voor morele en ecologische waarden. Nu

• Dialoog op ooghoogte:
  Gradido kan internationale partnerschappen versterken en ruimte creëren voor ervaring, uitwisseling en gezamenlijk leren - waarden waar vooral onder de jongere generatie vraag naar is.

• Brug tussen lokale tradities en wereldwijde openheid:
  Een economisch principe gebaseerd op het algemeen welzijn en duurzaamheid komt overeen met zowel het verlangen van de samenleving naar erkenning als het verlangen naar een betere, vreedzamere wereld.

Conclusie:
Saoedi-Arabië is actief op zoek naar zijn rol als wereldspeler - met al zijn tegenstrijdigheden, maar ook met veel kracht en openheid. Gradido kan precies daar beginnen waar het echte toekomstige potentieel ontstaat: Op het kruispunt van moderniteit, menselijkheid en internationale solidariteit.